laotse wurde ungefähr 700 jahre vor der christlichen zeitrechnung, noch vor konfuzius, geboren.
er hatte das amt eines archivars am kaiserlichen hof inne; als allerdings die zustände in staat und gesellschaft sich mehr und mehr verschlimmerten, brach er alle zelte ab und machte sich auf und davon in richtung westen.
an einem grenzpass bat ihn ein beamter - der lao tse offensichtlich als weisen alten mann betrachtete - um einige weisheiten.
daraufhin soll lao tse das dao de jing niedergeschrieben und dem beamten übergeben haben.
lao tse trat daraufhin geschichtlich nicht mehr in erscheinung.